Die Weltreligionen
Das Weltkulturerbe
Religionen
Die großen Religionen der Welt: Lehre, Mythen, Glaubenspraxis
Text von Myrtle Langley
Vorwort
In unserer Welt gibt es viele Religionen. Einige sind schon Jahrtausende alt, andere wesentlich jünger. Zu manchen Religionen bekennen sich wenige Menschen, andere haben weltweite Verbreitung gefunden.
Die Menschen erwarten von ihrem jeweiligen Glauben Antwort auf die ungelösten Rätsel des Daseins, die heute wie von jeher die Herzen der Menschen bewegen: Was ist der Mensch? Was ist der Sinn und Ziel unseres Lebens? Was ist gut, was böse? Woher kommt das Leid und warum gibt es Leid? Welches ist der Weg zum wahren Glück? Was kommt nach dem Tod? Gibt es eine Gottheit und wo und wie äußert sie sich? Die Antworten, die die verschiedenen Religionen auf diese Frage geben, weisen einige Gemeinsamkeiten auf, aber noch mehr Unterschiede.
Eine fremde Religion zu erfassen, in der man nicht aufgewachsen ist, ist sehr schwer. Jenes wertvolle Buch "Religionen: Die großen Religionen der Welt" von Myrtle Langley kann nur einen groben Überblick über die großen Religionen der Welt geben, vielleicht regt es aber zu mehr Verständnis für Andersdenkende an.
Was ist Religion?
Die zentralen Probleme, mit denen sich die Menschheit von jeher beschäftigt, sind Fragen nach dem Sinn des Lebens und dem Stellenwert des Menschen im Universum. Religion ist eine Antwort von Menschen auf ihre Situation.
In Auseinandersetzung mit den Problemen des Lebens entwickeln wir ein Verständnis unseres Universums und unserer Existenz, das dem Leben Ziel und Bedeutung verleiht. Dabei gibt es im wesentlichen zwei Richtungen.
Weltbejahende Religionen gehen davon aus, dass die Welt im Grunde gut ist, und suchen nach Erlösung von dem, was schlecht, was sündig ist.
Weltverneinende Religionen verstehen die Wirklichkeit als etwas Geistiges und suchen nach Erlösung der Seele aus dem endlosen Rad der Wiedergeburten an dass sie in dieser Welt gebunden ist.
Religion hat mehrere Dimensionen: Die Lehre bietet eine vollständige Erklärung der Wirklichkeit. Mythen erzählen von Gott oder Göttern, Schöpfung, Erlösung und geschichtlichen Ereignissen. Die Religionen bieten einen sozialen Rahmen, Wertvorstellungen und Verhaltensnormen, außerdem Riten (Gottesdienste, Feste) sowie Erfahrungen des Heiligen und das Erlebnis der Zugehörigkeit zu etwas Größerem als dem eigenen Selbst.